La Historia del Sobre

Nadie nunca piensa seriamente en un sobre, ese insospechado envoltorio de papel que suele llevar documentos (y quizá otros objetos) dentro de él, y que es transportado a través de cortas y largas distancias (llueva o truene)  por todo el planeta.  No pensamos en él hasta que necesitamos uno de ellos y entonces decidimos qué tipo y tamaño de sobre queremos, pero aún sin nunca pensar en la larga historia de este práctico y anciano inventito.

La necesidad y la urgencia de comunicarnos son innatas a nuestra tan mal construída naturaleza humana, y por eso es que yo escribo, y usted lee.  Una de las convenciones de materializar estos inaguantables y demandantes impulsos de querer comunicarnos y mantenernos en contacto, se hace palpable en la redacción de cartas.

Después de la invención del papel y por siglos, las cartas eran dobladas y selladas con plomo, cera, lacre u otro apropiado sellador para efectuar la plica* de la carta y no se necesitaban sobres, entonces los servicios postales cobraban por cada hoja de la carta para lo cual debía violar el sello de éstas, contar las hojas para determinar una tarifa de envío, y luego re-sellar las cartas.  En la década del año 1840 -y debido a muchos reclamos de los usuarios del sistema de correos sobre privacidad- se efectuó una reforma postal que se implementó desde Inglaterra a los Estados Unidos.  Esta reforma postal contenía tarifas e importes más bajos de franqueo, lo que contribuyó a que más clientes, especialmente estadounidenses; usasen el servicio de correos en una forma más frecuente.

Las tarifas de envío ya no se basaron más en el número de hojas contenidas en la carta, sino que en el peso de ésta y la distancia que recorrería.  En el año 1851, el mismo año en que el General mexicano José Mariano Martín Buenaventura Ignacio Nepomuceno García de Arista Nuez reemplazó como Presidente a José Joaquín Antonio de Herrera (las malas lenguas dicen que porque tenía un nombre muy corto), el costo de una carta que pesase 28 gramos era de solo 3₵ (centavos) para los norteamericanos para enviar sus despachos a cualquier punto del país.

Historia

Hace ya más de 4.000 años y con mucha antelación a la invención de los sobres hechos de papel que usamos hoy, los babilonios diseñaron un envoltorio de arcilla para transportar y proteger importante correspondencia.  Estos ancestrales y primigenios “sobres” estaban manufacturados con arcilla porque el papel aún no se había inventado y durante el tiempo (4000 AEC) en se cree que la domesticación del Equus Caballus (caballo) comenzó en las estepas eurasiáticas cerca de Dereivka, Ucrania central.

La forma en que fabricaban estos sobres era relativamente simple.  Tomaban arcilla húmeda y la doblaban alrededor del mensaje el que estaba escrito originalmente en otra tableta de arcilla ya endurecida, entonces los bordes de la arcilla húmeda se presionaban alrededor del mensaje a enviar hasta envolverlo completamente, acoplando y sellando los extremos de la arcilla blanda.  Luego este sobre se cocía en un horno para que se endureciera y asegurándose así que la pastilla contenida dentro, estuviese salvaguardada.

Para obtener el mensaje contenido en la tableta que encerraba el sobre y poder leerlo, había que destruír muy cuidadosamente el envoltorio exterior de arcilla endurecida (el sobre) para no destruír la tableta que éste llevaba en sus entrañas.  Este práctico inventito fué el predecesor del sobre moderno.

Como pueden ver, los sobres tienen una luenga y útil historia.  Quizá la palabra “luenga” es apropiada aquí ya que tiempo después se usó la “lengua” para sellarlos.  Éste no es más que un abecedarianismo anastrófico fonético de letras y palabras en caso de que a usted se le “lengüe la traba”.

Por allá por el año 3.500 Antes de la Era Común (AEC) fué el período en que comenzó a usarse el Calendario de la Cuenta Larga Mesoamericana (Calendario Maya) por varias civilizaciones mesoamericanas precolombinas; período en que los chinos también usaban unos “sobres” esféricos hechos de arcilla para intercambiar mensajes secretos.  Estos sobres sellados de arcilla se usaban para mantener la “carta” fuera del alcance de individuos fisgones, y además para evitar cualquier falseamiento o alteración del documento original el que podía haber estado escrito sobre una tableta, seda u otro material como cuero, por ejemplo.  En aquella época en China la población en general no sabía leer ni escribir, por lo que los sobres de arcilla no eran empleados muy a menudo por la caterva habitual.

Prontamente la agudeza China se hizo patente en el desarrollo de los sobres.  Los chinos entonces desarrollaron el primer sobre de papel cuando éstos inventaron este tipo de usable pergamino alrededor del siglo II Antes de la Era Común (AEC) lo que correspondería aproximadamente a la época de las dinastías Qín (9th century BEC – 221 BEC) y Zhàn Guó (403 AEC–222 EC), los que son dos de los siete “Estados en Guerra” (Warring States).  Durante este período, en el mundo occidental, se desarrollaba la Primera Guerra Púnica en la que con la Batalla de las Islas Aegates, los Romanos hundieron la flota Cartaginesa, poniendo así fin a la Primera Guerra Púnica (241 AEC).

Papel

A este nuevo y útil invento le asignamos la palabra “papel” como nombre, palabra que es  etimológicamente derivada del Papiro, nombre que a su vez se deriva del Griego “πάπυρος” (papuros), naciente del nombre de la planta de Cyperus Papyrus la que se usaba para confeccionar un material análogo al papel pero bastante más grueso que éste, producto que era utilizado en la antigüedad para escribir.  Entonces papel se deriva etimológicamente así: Pa-pi-ro = Pa-pel.  ¿Qué cosas, no?

Este nuevo “papel” también hizo su poco dignificante pero gran debut en los excusados y retretes del Imperio Chino con un absolutamente práctico y conveniente uso higiénico.   El resto de la humanidad usaba palos, rocas, y hojas de alguna vegetación poco suertuda que se encontraba en el lugar equivocado en el momento equivocado.

De Vuelta al Sobre

Entonces y antes del año 1845 de la Era Común, los únicos sobres de papel que estaban disponibles en el mercado  para uso casero o comercial, estaban hechos a mano -el mismo año (1845) en que el Estado de Florida fué admitido como tal convirtiéndose en el 27º Estado de la Unión en los Estados Unidos de Norteamérica- los británicos Edwin Hill y Warren De La Rue patentaron el primer dispositivo mecánico para la fabricación masiva de sobres de papel.

Edwin Hill fué un funcionario del Servicio de Correos de la Reina Victoria quien además de inventar la máquina de sobres, abogó por cambios legales y políticos en Inglaterra durante la Era Victoriana.

Warren de la Rue fué un pionero de la fotografía cósmica, y desarrolló un método a través del cual la mayoría de las observaciones astronómicas modernas se continúan haciendo con el uso de este método.

Alrededor de 50 años después del invento de la máquina de sobres, se inventó una máquina que le agregaba goma a la tapa de los sobres, entonces los sobres venían pre-engomados y solo había que pasarles la lengua o mojarlos de algún otro modo para sellarlos.  Anteriormente a este adelanto, para cerrar los sobres se usaba cola, cera, o algún pegamento aplicado manualmente para sellar el sobre.

En nuestros tiempos, los sobres abarcan una colosal variedad tamaños, colores, materiales y personalización.  A pesar de esto, el sobre aún no estaba quieto, y en Junio 10 del año 1902 –año en que la Compañía Francesa del Canal de Panamá se ofrece a vender su derecho a construír un canal para los Estados Unidos por 40 millones, lo que cambió la preferencia de construír este canal de paso en Nicaragua- el inventor norteamericano nacido en Kentucky, Americus Franklin Callahan mientras vivía en Chicago, Illinois, obtuvo una patente para el primer sobre con ventanilla.  La industria de cobros rápidamente adoptó estos sobres para enviarnos las odiadas cuentas, y lo que vemos a través de esta ventanilla nunca nos gusta.

Nota del Autor:

Hay una anécdota que dice que antes de la invención del sobre, un necesitado Emperador Chino desconocido, le afeitaba una pierna a un esclavo, luego escribía su mensaje en ella, esperaba que el cabello le volviese a crecer para así encubrir el mensaje, y entonces enviaba al esclavo a su destino.  Una vez que el esclavo arribaba a su destinación, le volvían a rasurar la pierna para poder leer el mensaje.  Algunas de las contrariedades de este mañoso sistema radicaban en que el mensajero no debía de bañarse para no arruinar el mensaje, por lo que estos mensajes generalmente eran bastante hediondos, el esclavo debía de ser lo suficientemente peludo, y el mensaje de ninguna manera podía ser urgente.

Otro Elemento Postal – La Goma

La palabra “goma” se refiere a pegamento, y su nombre proviene del Ficus (Higo) elástico, Gomero, o árbol del Caucho, una especie perennifolia del género de los higos que es nativo del Este de la India y del Oeste de Indonesia.  Cuando a este árbol se le hace una incisión en la corteza, produce abundantes cantidades de látex (derivado de Ficus Elasticus) el que es un material viscoso y adhesivo.  

Cuando usted le pasa su lengua traposa a la tapa de un sobre para sellarlo, ¿se ha preguntado alguna vez de qué está hecha la goma a la que le pasa su lengua tan despreocupadamente y que después se traga el resto que le queda pegado en su lengüita?  Para su tranquilidad, la mayoría de los pegamentos que se utilizan hoy para pre-engomar los sobres están hechos en base a goma Arábiga, la que es perfectamente digerible aunque usted no hable el idioma. 

La goma Arábiga (la que a veces es referida como goma de Acacia) es un pegamento natural preparado de la savia cuajada de varias especies de Acacia.  La Acacia es un género que abarca aproximadamente 160 especies de árboles y arbustos en la familia de los guisantes (Fabaceae).  Las acacias son nativas de las regiones tropicales y subtropicales del mundo, particularmente Australia y África.

Hoy en día, la goma Arábiga se cosecha primariamente de dos especies, la Acacia Senegal, y la Acacia Vachellia.  Normalmente, los productores recolectan esta “goma” en forma comercial de árboles silvestres, y la mayoría de este producto -el 80%- proviene de Sudán.  También esta savia se recolecta en el Sahel, que es la zona ecoclimática y biogeográfica de transición en África entre el Sáhara del norte, y la Sabana sudanesa del sur; desde Senegal hasta Somalia, aunque históricamente la goma Arábiga se cultivaba mayormente  en Arabia y Asia Occidental por lo que de aquí proviene su nombre original.

¿Cuánta Goma Arábiga Consumimos?

Aunque usted no lo crea, lo más probable es que usted consuma una alta cantidad de goma Arábiga todos los días en las muchas cosas que come y lengüetea.  La goma Arábiga es un componente necesario y específico para una gran plétora de alimentos, la que se comporta como estabilizador para alear (ligar o engomar) alimentos para que éstos mantengan su firmeza en una pieza.

¿Dónde se encuentra la Goma Arábiga?

Postres y Confecciones

La mayoría de los dulces y calugas* duras que comemos se fabrican con goma Arábiga, la que contribuye a prevenir que el caramelo se pegue en los dientes, y hace que el dulce dure más tiempo en la boca.  A los helados con un contenido de grasa bajo también se les agrega goma Arábiga.  El polvillo blanco que cubre la goma de mascar, es mármol pulverizado.  ¿Qué cosas, no?

Soda y otras bebidas

La mayoría de las sodas o gaseosas que bebimos contienen goma Arábiga.  Este ingrediente actúa como un aditivo que absorbe el agua, lo que resulta en una bebida más espesa y quizá de mejor sabor cuando toca sus papilas gustativas.  Este efecto que produce una textura más densa hace que la soda se mantenga adherida a la lengua durante un corto lapso, lo que le permite a usted degustar más la dulzura de la bebida.  La goma Arábiga también es común como estabilizador en la cerveza, la que se usa para evitar que la fermentación continúe una vez que el proceso de preparación se haya  terminado.

Semillas Confitadas

Semillas como nueces, almendras, anarcados*,  pistachos, pecanas* y otras nueces confitadas con miel o azúcares, normalmente contienen goma Arábiga.  La goma Arábiga ayuda a que la sal, el azúcar u otras especias usadas en la confitura de estas semillas se adhieran a las nueces antes del proceso de tostado de éstas.  Entonces al tostar las nueces, la evaporación de la humedad de la goma Arábiga hace que las especias se aglutinen con la nuez.

Alimentos variados

Una gran cantidad de aderezos o adobos para ensaladas con poca grasa contienen varios tipos de aglutinantes, incluyendo goma Arábiga.  Esto se usa para substituír parte de la grasa y para impedir que el aceite y el agua se separen.  Los productos que emplean goma Arábiga incluyen mostaza, productos de huevo, productos lácteos, cremas, queso y postres manufacturados con leche tales como pudín o budín.  También se le agrega goma Arábiga a productos como, avena, cereales y pan.

Suegras Profesionales, Políticos Mentirosos, Abogados Indecentes, y Frailes Degenerados

Se cree con mucha base lógica y demostrada que la mayoría de estos individuos están fundamentalmente hechos de goma Arábiga, porque después de que uno entra en contacto con cualquiera de ellos -accidentalmente o por necesidad; es casi imposible sacárselos de encima.  Como solución para esto, hay que usar la misma técnica efectiva que se usa para ignorar y protegerse de un ataque verborreal de una suegra profesional: simplemente hay que hacerse el muerto.

Por lo tanto, no se preocupe de los vestigios que le queden en la lengua después de lamer un sobre, o de las cosas que ponga en su boca o en su lengua que contengan goma Arábiga, porque la preocupación, cualquier preocupación; es siempre agotadora.  A veces yo vivo preocupado de no preocuparme, y eso me preocupa mucho porque la preocupación de no preocuparme me mantiene preocupado en preocuparme de no preocuparme de las preocupaciones que me preocupan, ¡y esto es una preocupación muy preocupante para estar preocupado de preocuparse!  Así que no se preocupe.

Ahora ya me cansé de escribir, así que me voy a meter al “sobre” para tomarme una siestecita.

____________________________

Et sub Glossarium Glossarium – (Cum amore legentibus)

Abecedarianismo – Orden rudimentario de letras o palabras creadas relevantes a un orden alfabético predispuesto en una frase.

Anarcado – Cashew, también conocido como Marañón.

Anastrófico – La inversión de orden de letras y palabras como dispositivo retórico.

Caluga – Chilenismo para Toffee.

Pecana – Nuez americana.

Plica – Sobre sellado, lacrado.

____________________________

Post scriptum et quorumdam suggestionibus pro futurum: Si hay algún tema sobre el cual usted quisiera leer mis traumáticas y ligeramente psicopatísticas opiniones, por favor sugiéralo a: rguajardo@rguajardo.us.

Caveat: Mis opiniones personales pueden resultarle ácidas, demasiado honestas, corrosivas, irreverentes, insultantes, altamente irónicas, acerbas, licenciosas, mordaces y de una causticidad filosófica sin límites conocidos por el ser humano, y quizá no le apetezcan o acomoden intelectualmente; pero es lo que habrá disponible basado en su pedido.  Gracias. 

The Sincipitus Porcus

El Loco

La Manilla de la Puerta

El pomo de la puerta rara vez se ha estudiado en profundidad, pero su importancia en la historia de la humanidad es extremadamente significativa.  En su sentido más simple, es un objeto manual mecánico de un gran valor estratégico el que se utiliza para facilitar la apertura y cierre de puertas, pórticos, peristilos, ventanas y artificios análogos surtidos.  Es fácil imaginar el impedimento y la inconveniencia de tratar de abrir una puerta sujeta con bisagras sin este esencial, circumbirúndico y práctico artilugio.

Cerrar una puerta que carezca de un asidero es bastante fácil y siempre es posible el hacerlo -proveyendo que no haya obstrucciones-, pero si usted cierra una puerta sin manilla detrás suyo, usted puede terminar en una situación un poco embarazosa: después de la maniobra de cierre usted entonces estará prisionero porque no podría reabrir esa puerta sin tener una manilla.  ¿Qué cosas, no?

Por supuesto que porque usted es muy macho, usted podría fácilmente romper la puerta con una patada fenomenal, o un hombrazo descomunal, o con un estupendo puñetazo al estilo Kung-Fu⁽¹⁾, y así resolvería rápidamente su dilema –cosa que su abuelita no podría hacer-, pero en la práctica resultaría en un gran costo financiero si cada vez que tenga que abrir una puerta, usted tuviese que desbaratarla; por lo tanto, una persona más o menos razonable se dá cuenta manifiestamente de la extraordinaria y asombrosa importancia de los tiradores de las puertas.

⁽¹⁾  En las artes marciales chinas las cuales conocemos como Kung Fú, son una serie de estilos de lucha física corporal que han desarrollado a lo largo de los siglos en China.  Normalmente estos estilos de lucha a menudo se clasifican de acuerdo a rasgos comunes, identificados como "familias", "sectas" o "escuelas" de artes marciales.  Estas artes involucran un mimetismo animal, o métodos de entrenamiento inspirados en filosofías chinas, religiones y leyendas.  Los estilos que se centran en la manipulación del Qi (flujo de energía), se les llama "nèijiāquán" (interno), y los que se concentran en el perfeccionamiento muscular y cardiovascular, se llaman " wàijiāquán" (externo).

Etimología

La palabra "puerta" se deriva de la palabra del Latín "porta", y de la cual se derivan palabras como portón, portal, pórtico y otras varias similares en raíz.  La "o" de "porta" es una letra tónica en Latín la que en Castellano patrimonial se diptonga "ue", resultando en el diptongo de palabras como: hueso, huelga, nuevo, nuez, etc.  ¿Qué cosas, no?

En su relación con la historia de nuestra civilización durante la época del Imperio Romano, cuando se fundaba una nueva ciudad en un territorio recién conquistado, después de formular los planos de ésta y antes de construírla, se marcaba el perímetro de la nueva ciudad trazándose este sobre el terreno, utilizando un arado o garabato a la usanza de un antiguo rito Etrusco.  Según nos cuenta Heródoto, los Etruscos (o Tirrenos) fueron un pueblo indígena de Italia que existía desde antes de la llegada de los latinos alrededor del año 1.000 antes de la Era Común; y cuyo núcleo geográfico fué la región de Etruria, actualmente la Toscana, en Italia.

Según la tradición ritual, este surco trazado con el arado sobre la superficie terreno no debía ser traspasado porque era de un carácter sagrado.  Según la historia romana, Remo traspasó el surco que se había delineado para la construcción de la ciudad de Roma cometiendo sacrilegio, lo que provocó que Rómulo lo matara.  De aquí se desprende el dicho latino: "pasarse de la raya", y pasarse de la raya siempre ha traído grandes problemas.  ¿Qué cosas, no?

Debido a que los constructores, carpinteros y albañiles debían de poder entrar y salir del perímetro trazado, se dejaban varios segmentos determinados del perímetro sin trazar para estos efectos.  Para conseguir esto, se portaba el arado en el aire por unos cuantos metros para dejar un trozo del terreno sin marcar, y este fragmento sin marcar servía como vía de acceso a la ciudad.  Al término de la edificación de la ciudad y después de haberse erguido los muros perimetrales de defensa y contención de las ciudades, la fracción en la cual se había alzado el arado adquiría las características de lo que hoy llamamos "puerta", por consiguiente, éstas se convertían en las puertas de la ciudad.

Evolución de la Puerta

Es imposible dar una fecha precisa, y casi imposible determinar un período aproximado en que comenzaron a ser utilizadas las manillas de las puertas de madera, las que precedieron a las puertas de metal.  Durante la Edad Media hasta los Reyes vivían en una gran habitación sin puertas donde todos comían, dormían, y manejaban los asuntos de Estado. Desde alrededor de finales del siglo XV los palacios reales y luego las moradas y residencias de los cortesanos y de la nobleza, fueron alterados con separadores para proveer habitaciones individuales y más privacidad.  Estos nuevos espacios individuales primeramente fueron aislados con cortinajes y una variedad de otros tejidos textiles desde seda a tela de saco.  Con el paso del tiempo y el desarrollo tecnológico se construyeron puertas de madera las que se instalaban rudimentariamente en bisagras de correajes de cuero colgándolos de pivotes fijos en las murallas de piedra.

Durante este período se comenzaron a forjar a mano pestillos de madera para estas puertas.  También durante el siglo XVI entraron en uso cerraduras forjadas en hierro y latón.  Estos prácticos inventitos domésticos, junto con bisagras y muchos otros bártulos de hierro, eran fabricados por el herrero local del pueblo o de la ciudad en su forja de carbón.   Estos habilidosos herreros también fabricaban cinturones de castidad, los que se vendían como pan caliente.  Había algunos que incorporaban una pequeña guillotina mecánica para la tranquilidad del esposo.  ¡Auch! 

Estas ingeniosas cerraduras eran caras de producir y al principio se usaban para demostrar el nivel de peculio de sus dueños, y también como propaganda de su estatus de modernización con respecto a sus vecinos.  Estos ferrosos dispositivos de cierre eran la vanguardia de precisión, y una demostración de las habilidades herreras del quincallero⁽²⁾.  Los menos pudientes tenían que conformarse con grotescas cerraduras de madera las que a veces tenían manijas o perillas de latón, pero también se utilizaban perillas de madera torneadas.  Todo esto pasó antes de la era de las aleaciones metálicas.

⁽²⁾  La palabra "herrero" se deriva de la voz Inglesa "blacksmith", de donde "black" (negro) se refiere al " fuego negro" que se desprendía de la capa de óxidos que se forman en la superficie del metal durante su calentamiento.  El origen de la porción "smith" de la palabra aún se debate, pero es posible que se haya derivado de la antigua palabra Inglesa "smythe" que significa "golpear"; pero quizá puede haberse originado también del Proto-alemán: "smithaz", lo que significa: "trabajador calificado". 

El advenimiento de la Revolución Industrial transformó el funcionamiento manual de los tornos mecánicos al movimiento impulsado por poder (energía).  Al principio esta fuente de energía fué simplemente agua, más tarde vapor y, finalmente, electricidad.  La nueva era Victoriana y sus brillantes innovadores realizaron grandes avances en la producción de aleaciones como el acero, y construyeron vanguardistas máquinas de producción masiva o industrial.  Una máquina de estas podía producir una gran cantidad de manillas de madera para puertas usando solo un molde de producción.  Desde este momento se definió el patrón de fabricación y uso de los pomos de madera.

Algo de Historia 

A través de variados testimonios históricos sabemos que los romanos inventaron la puerta, pero la gran intelectualidad griega y su más avanzada tecnología, inventó su manezuela.  Posteriormente, los romanos conquistaron Grecia pero como eran tan atarantados y brutos, no se dieron cuenta inmediatamente de la utilidad de esta sencilla pero importante invención ya que embistieron cada puerta griega con arietes, sin percatarse de que simplemente tirando o girando el asa de ésta; habría sido suficiente para abrirla. 

Y simplemente así, la invención se perdió en el olvido hasta que un día, estos otros brutos, los Caballeros Templarios, se tropezaron accidentalmente con una manija de la puerta abandonada en las ruinas de Thessaloniki (Tesalónica), la que era la segunda ciudad más grande de Grecia y la ciudad principal de la región griega de Macedonia, y al darse cuenta de la importancia de este aparatito, fundaron una sociedad secreta que controlaría la humanidad gracias a su nuevo conocimiento exclusivo de esta innovación.  Y así nacieron los Illuminati.

Cuando se encuentre con algún imbécil filosofunculista que proclama que es un Illuminati, esto significa que el nivel de cultura, tecnología y conocimiento de este papanatas no es superior a una manilla de puerta.  La palabra del Latín: "Illuminati" significa "iluminado", por lo tanto el creer ser "iluminado" por saber lo que es y para qué sirve una manilla de puerta, no contiene mucho valor intelectual ni técnico, ¿no cree usted?  Ahora sabemos que una manilla puede ayudar y facilitar el abrir y cerrar pórticos surtidos, pero es todo lo que hace.  De ahí la acertada expresión chilena: "Es más huevón que manilla de puerta".  Para el récord, mi perro sabe cómo utilizar una manilla de puerta, por lo que puedo asumir en forma segura de que mi perrito es uno de esos "Illuminati".

Lo curioso de esto es que la palabra "Illuminati" se traduce del lenguaje Runa⁽³⁾ de Baviera como: "Los que son iluminados por el conocimiento de la manija".  En Malta (el último reducto Templario restante) donde se fabricaban y se siguen fabricando perillas para puertas, en ese tiempo el simple hecho de desmontar una perilla de puerta para estudiar su mecanismo se castigaba con la pena de muerte.  Hoy, la fabricación sin licencia de perillas de puertas está prohibida en la Unión Europea, en 47 Estados de los Estados Unidos, y la mayor parte de la India.  Los elefantes que pueden abrir puertas son también Illuminary.  ¿Qué cosas, no?

(3)  El lenguaje Runa es uno de los lenguajes Espurios.  Estos idiomas Espurios son lenguas que han sido reportados como existentes en obras de información de renombre, pero serias investigaciones posteriores ha demostrado que algunas de estas lenguas no existían, y existe muy poca evidencia que apoye la existencia de otras.

Más recientemente, de 1830 a 1873, en los Estados Unidos se otorgaron más de 100 patentes para pomos o manillas de puertas.  Las perillas de cristal prensado eran las más populares.  Los pomos de Porcelana y cerámica eran importados principalmente desde Francia e Inglaterra.  Esto terminó cuando la primera patente para hacer perillas de arcilla le fué concedida por los Estados Unidos a un astuto alfarero gringo.  Perillas de metal fundido comenzaron a aparecer alrededor del año 1846, y así no más las viejas perillas de madera fueron reemplazadas y eliminadas por sus competidores metálicos y de otros materiales más modernos.

Las perillas decorativas hicieron su aparición en público en la Exposición del Centenario de 1876 donde se anunció la primera patente que sería otorgada a un dispositivo automático para cerrar puertas, lo que ocurrió subsiguientemente en el año 1878.  La Exposición Centenaria Internacional de 1876 fué la primera Feria Mundial oficial en los Estados Unidos la que se llevó a cabo en Filadelfia, Pennsylvania, desde el 10 de Mayo hasta el 11 de  Noviembre de 1876.  Esta feria se originó para celebrar el Centenario del aniversario de la firma de la Declaración de la Independencia de los Estados Unidos en Filadelfia.

A esta feria oficialmente se le llamó: "Exposición Internacional de Artes, Manufacturas y Productos de Tierra y Minería", la que se celebró en Fairmount Park a las orillas del río Schuylkill en el recinto ferial diseñado por Herman J. Schwarzmann, un arquitecto americano nacido de padres alemanes.  A esta exposición asistieron casi 10 millones de visitantes y treinta y siete países participaron en ella.  Los cinco edificios y salones principales de la exposición fueron el Edificio Principal, La Galería Conmemorativa, La Galería de Maquinaria, la Galería Agrícola y la Galería Hortícola.

Y la Historia sigue

El ingeniero e inventor Walter Schlage, otro americano nacido de padres alemanes quien fué el fundador de la compañía Schlage, en 1909 patentó una cerradura de puerta que encendía y apagaba las luces dentro y fuera de la casa.  Desde 1920, Schlage ha sido un competidor importante en la fabricación y diseño de manillas y cerraduras de calidad, innovando continuamente incluyendo avances en puertas de seguridad tales como cerraduras electrónicas.  Hoy, nuestras cerraduras se comúnmente fabrican de zinc, acero inoxidable, bronce y latón, y están disponibles en una gran gama de modelos y acabados decorativos, incluyendo níquel satinado, y metales como bronce, latón y estaño envejecidos artificialmente.

La Puerta más Famosa de la Historia

Quizá la puerta más famosa en la historia de la humanidad es aquella que vino dentro de un libro llamado "Las Mil Noches y una Noche", el que es una colección de historias del Medio Oriente y que contiene relatos del Oeste Asiático y del sur de Asia.  Esta gran colección de cuentos populares se compiló en árabe durante la Edad de Oro Islámica, también conocida como Renacimiento islámico el que, sin tener fechas exactas, generalmente se data a partir del siglo VIII para terminar aproximadamente en el siglo XIII.  La primera edición en inglés de este libro se produjo en el año 1706.

Uno de los cuentos incrustados en este magnífico libro es titulado: "Alí Babá y los Cuarenta Ladrones" donde Alí Babá es un personaje central de este popular cuento.  En el siglo XVIII, el escritor-compilador Antoine Galland, quien fué un orientalista y arqueólogo francés famoso por ser el primer traductor europeo de Las Mil Noches y una Noche; añadió esta historia en una de las versiones de este libro.  Esta fábula es una de las más conocidas de esta compilación de cuentos.

El cuento es así: Alí Babá tenía un hermano mayor de nombre Kassim, y ambos eran hijos de un adinerado comerciante.  Después de la muerte de su padre, el codicioso Cassim se casó con una mujer rica y se apoderó del negocio de su padre, mientras que Alí Babá desheredado ahora, se casa con una mujer pobre y se asienta en el oficio de leñador.

En la historia, Alí Babá se presenta como un menesteroso e infortunado leñador debido a las razones anteriores, quien accidentalmente descubre el secreto para entrar a la cueva de los ladrones.  Un día en que Alí Babá estaba en el bosque cortando leña oyó un ruido que se acercaba y que se parecía al ruido del galope de muchos.  Alí Babá se asustó y se trepó a un árbol para esconderse.  Espiando, vió que eran cuarenta ladrones de a caballo, y cada ladrón tenía una bolsa llena de monedas de oro, vasos de oro, collares de oro y más de mil rubíes, zafiros, ágatas y perlas⁽⁴⁾. Delante de todos iba el jefe de los ladrones. 

⁽⁴⁾  La historia no dice cómo Alí Babá sabía lo que contenían las bolsas que portaban los ladrones, ni tampoco esclarece como él sabía que en efecto, estos jinetes eran ladrones.  En nuestros días, a Alí Babá se le acusaría de discriminación, colportaje ilegal, prototipado y estereotipia.  ¿Qué cosas, no?

Los ladrones pasaron debajo de Alí Babá y sofrenaron frente a una gran roca que tenía, más o menos el tamaño de un portón de bodegas de vino (podría haberla comparado con la puerta de un garaje, o con la entrada de un estadio, etc., pero como a mí me gusta el vino...). Entonces el jefe de los ladrones gritó la frase mágica: "¡Ábrete Sésamo!".  Repentinamente, se oyó un trueno y la roca, como si fuera la flor de un sésamo, se abrió de par en par mientras Alí Babá casi se cae del árbol por la repentina emoción.  Los ladrones entraron por la abertura de la roca con caballos y todo, y una vez que estuvieron dentro, el jefe gritó: "¡Ciérrate Sésamo!".  Y la puerta de piedra se cerró.

Un poco más tarde, se oyó otra vez un gran trueno y la pétrea puerta se abrió.  Los ladrones salieron y el jefe gritó: "¡Ciérrate Sésamo!".  Una vez que la roca se hubo cerrado y los ladrones se alejaron a todo galope y se perdieron de vista, Alí Babá bajó del árbol y entró furtiva y rápidamente a la cueva usando las palabras mágicas que aprendió del jefe de la banda de políticos, y discretamente se apoderó de una sola bolsa de monedas de oro.

Pensamiento del autor: si eligiéramos a Shazzán, el rufián jefe de esta banda como Presidente, y a sus treinta y nueve ladrones para que rigieran nuestras empobrecidas naciones, solo tendríamos 40 ladrones en total de quien preocuparnos en vez de los miles que nuestros gobiernos mantienen, y las enormes pérdidas pecuniarias serían significativamente menores.

Prontamente los ladrones descubrieron esta brecha en la seguridad de su secreto, y entonces para seguir protegiéndolo, tratan de matar a Alí Babá.  Pero Alí Babá tenía una fiel esclava quien desbarató los planes de la pandilla.  El cuento sigue pero no le voy a arruinar la historieta contándole más, para que usted la disfrute completamente cuando se decida a leerla.

Por si no lo sabía...

La mayoría de la gente que conozco no puede nombrar sino que dos o tres de los componentes de una puerta.  Aquí están los elementos más comunes los que se les puede haber olvidado:

Aldaba:

Una aldaba es una pieza articulada de metal situada en las puertas exteriores de las casas y que sirve para llamar a sus ocupantes por medio de golpes en la puerta.  La aldaba es la precursora del timbre.

Bisagra:

Una bisagra (gozne o pernio) es un herraje normalmente metálico articulado que posibilita el giro de una puerta.  Cuenta con dos piezas, una de las cuales va unida a la hoja de la puerta y que gira sobre un eje permitiendo un movimiento circular.

Cerradura:

La cerradura es un mecanismo de metal que se incorpora a las puertas para impedir que se puedan abrir sin una llave, y así proteger la entrada de una vivienda.

Cerrojo:

Cerrojo (o pestillo) se le denomina a diferentes tipos de pasadores, normalmente metálicos, que sirven para asegurar el cierre de una puerta.

Dintel:

Un dintel o arquitrabe, es un elemento estructural horizontal que conecta el espacio entre los pilares de una puerta.  A los pilares también se les denomina: jambas.

Manilla:

Ya hemos hablado de ésta.

Mirilla:

La mirilla es un instrumento óptico que se inserta en las puertas para poder observar a través de ellas.

Umbral:

Es la parte inferior de acceso a través de una puerta donde es necesario pisar para entrar.  Esta colocado debajo del dintel y flanqueado por las jambas.

Vano:

Un vano, o un hueco que tienen algunas puertas para que la luz entre.  Es una abertura o ventanilla que deja pasar la luz hacia el interior de la puerta.

Espero que mis explicaciones no hayan sido en vano.

Antes de las Puertas

Previo a la invención de las puertas (con o sin manillas), las entradas de ciudades, palacios, fuertes, casas y edificios surtidos, se hacía a través de un Arco, lo que me lleva a elucubrar que la loca de Juana de Arco debe haber nacido en el umbral de una puerta, justito debajo del dintel...   humm...

Entonces, hubo muchos Arcos de entrada famosos y muy antiguos a los que a algunos de ellos, posteriormente se le agregaron puertas.  Aquí les ofrezco una pequeña lista de los Arcos de los cuales nos habla la historia, y por supuesto, algunas puertas sin manilla también.

Puerta de Alcalá, Madrid, España

Arcos de Guadalajara, Jalisco, Mexico

Arco del Triunfo, Paris, Francia

Puerta del Alcázar, Sevilla, España

Puerta de Brandeburgo, Berlín, Alemania

Arco de Narva, San Petersburgo, Rusia

Arco Rua Augusta, Lisboa, Portugal

Arco de Jano, Roma, Italia

Arco del Triunfo del Carrusel del Louvre, Paris, Francia

Arco del Santuario de Miyajima, Itsukushima, Japón

Arco del Parque del Jubileo, Bruselas, Bélgica

Arco de Constantino, Roma, Italia

Puerta de la ciudad prohibida, Beijin, China

Arco de Hadrián, Atenas, Grecia

Puerta del Infierno, Casa de la Suegra, Cualquier Ciudad

Esta última puerta es la más peligrosa de todas porque hay muchas de ellas camufladas en todas las ciudades del planeta.  En 880, Edmond Turquet a nombre del estado le encargó al escultor francés contemporáneo impresionista François-Auguste-René Rodin en el año 1880, crear estas puertas para el futuro Museo de Artes Decorativas de París.

La Puerta del Infierno o Puerta de Plutón

El famoso infierno es un lugar difícil de describir en detalle ya que a pesar de que todo el mundo habla de él, todavía nunca nadie lo ha visto, y la única dirección en la que se cree que está ubicado es: "abajo".  La dificultad de poder determinar la apariencia de este famoso lugar también reside en que para poder optar el viajar allí, primero hay que morirse, y para más complicación, los muertos no se pueden tomar "selfies" para mandar de vuelta.

La historia no habla de un antiguo mundo subterráneo donde se encontraba el infierno, y de una puerta de acceso a éste. 

Según la Agencia noticiosa Italiana (ANSA), un equipo de arqueólogos que está realizando excavaciones en la antigua ciudad de Hierápolis, en Frigia, cerca de la actual ciudad turca de Pamukkale, al suroeste de Turquía; atestigua haber localizado y desenterrado lo que puede ser la entrada a Hades, donde quién entra, pierde su carácter para siempre.  El Plutonio, o Puerta de Plutón era un lugar de peregrinación que los antiguos consideraban la entrada al inframundo de Don Sata, y es la entrada de una pequeña oquedad ubicada cerca del templo de Apolo, la que creció en fama por su asociación con la muerte por los gases altamente letales que emanan de esta covacha.

Independientemente de las antiguas y modernas creencias, esta "cueva" es un fenómeno tan natural como un plátano, y aberturas de este tipo en la corteza terrestre también se encuentran en otros lugares, pero la "puerta del infierno" de última moda es ésta, en Turkmenistán.  Cuando un grupo de geólogos accidentalmente se toparon con esta abertura natural, para salvaguardar a los habitantes locales de los mortíferos gases que emanaban de la concavidad; decidieron atracarle fuego, y ha estado ardiendo desde entonces por más de 45 años aproximadamente.

Los arqueólogos están convencidos de que ésta es la verdadera puerta del infierno porque cuando llegaron casi al fondo de esta abismal caverna, encontraron otra puerta incluso más antigua con una tremenda manilla de hierro, y con un obscuro e incierto letrero colgado en ella que, escrito en Saṃskṛtā Vāk; leía: "Danda da Ambālī Dharmasamaya" (Club de Suegras).  ¿Qué cosas, no?

El Loco

The Sincipitis Porcus